標(biāo)準(zhǔn)化集裝箱的發(fā)明對于促進(jìn)20世紀(jì)下半葉的全球貿(mào)易至關(guān)重要，為全球貿(mào)易做出了重大貢獻(xiàn)，并大幅降低了長途貿(mào)易的成本。如今，世界上有數(shù)千萬個集裝箱，每天公海上都有500萬到600萬個集裝箱，運(yùn)輸從芯片到洗碗機(jī)等包羅萬象的東西。

    然而，貿(mào)易過后再將空集裝箱運(yùn)回其原產(chǎn)地的成本很高，一般集裝箱在港口經(jīng)常閑置。如果一個人住在擁有大量集裝箱的港口附近，那么將集裝箱運(yùn)輸?shù)疆?dāng)?shù)亟ㄖさ厮璧哪芎膶⒌陀趦?nèi)陸地區(qū)。如今，用一個全新的集裝箱從中國裝運(yùn)貨物會更便宜，特別是考慮到貿(mào)易逆差。

    事實(shí)上，世界各地有數(shù)十萬個集裝箱閑置在堆場里。熔化這些集裝箱需要大約8000千瓦時的能量，而將一個使用過的集裝箱翻新成一個建筑物只需要大約400千瓦時的能量，用數(shù)據(jù)說明了集裝箱結(jié)構(gòu)建筑近年來風(fēng)靡的原因。

    當(dāng)然，對于舊集裝箱改建房屋這個問題還存在許多不同的觀點(diǎn)，有贊成也有不同的聲音。無論怎樣，處于新事物應(yīng)用的階段，包容萬象，有需求就有發(fā)展。